Il modo in cui il governo cinese ha trasformato la provincia dello Xinjiang in uno stato autoritario di sorveglianza tecnologica, in cui le libertà della popolazione sono state ridotte negli ultimi anni, sembra essere anche la strategia utilizzata per gestire le proteste contro la politica di “zero Covid”.
In una manifestazione a Pechino, il 27 novembre, i dimostranti reggono foglie bianche per protestare contro le severe restrizioni della politica cinese di “zero Covid”.
Fonte: Volkskrant – 2 december 2022, 18:52 –
Un recente video da Shanghai mostra tre poliziotti in un compartimento sotterraneo. Perlustrano tutti i passeggeri, chiedendo i loro telefoni e controllando se ci sono immagini di proteste, app straniere o tecnologia VPN per aggirare la censura cinese. Le istruzioni della polizia trapelate indicano che i gruppi più propensi a protestare sono soprattutto gli studenti e i lavoratori immigrati. Gli agenti cancellano app e immagini di protesta, registrano i proprietari dei telefoni e minacciano punizioni.
Si tratta di pratiche, senza alcuna base legale, che sono comuni in Cina da tempo – non a Shanghai, ma nello Xinjiang, la regione di confine dove almeno un milione di uiguri sono stati detenuti in campi di rieducazione negli ultimi anni, con il pretesto della lotta al terrorismo. Lo Xinjiang è talmente pieno di posti di blocco e telecamere per il riconoscimento dei volti che l’intera regione è come una prigione a cielo aperto. A causa della rigida repressione, le informazioni che escono sono poche.
Le proteste della scorsa settimana e la repressione che ne è seguita confermano un timore da tempo diffuso in Cina: che il modello dello Xinjiang venga gradualmente adottato in tutto il Paese. Le restrizioni alla libertà della “politica di zero Covid”, contro le quali gli studenti e i residenti dei distretti hanno manifestato in più di 20 città, hanno forti analogie con le misure “antiterrorismo” nello Xinjiang. E la repressione con cui vengono affrontate le proteste proviene direttamente dalla pratica dello Xinjiang.
Le proteste dimostrano anche che molti cinesi non sono d’accordo con questa limitazione della loro libertà, ma possono fare ben poco contro di essa. Dopo anni di perfezionamento nello Xinjiang, lo Stato autoritario di tecno-sorveglianza è ora supremo.
Contratto sociale
La base dell’autoritarismo cinese è spesso descritta come un contratto sociale. Il Partito Comunista Cinese (PCC) esige la sottomissione del suo popolo in cambio di prosperità e sicurezza. È un accordo che subordina i diritti individuali agli interessi collettivi, spesso a spese di minoranze come gli uiguri. Ma la maggioranza del gruppo etnico dominante, i cinesi Han, da tempo si trova a proprio agio con essa.
Anche la “politica di zero Covid” si inseriva in questo contratto sociale. La libertà della popolazione cinese è stata limitata da chiusure, quarantene e restrizioni di viaggio, ma questo è stato compensato da due anni di protezione della vita umana e da un’economia relativamente indenne. La maggior parte di coloro che sono riusciti a sfuggire alle peggiori misure di chiusura erano soddisfatti. Fino all’inizio di quest’anno, quando la variante omikron, molto più contagiosa, è sbarcata in Cina, la “politica di zero Covid” ha iniziato a girare a vuoto.
Improvvisamente, molti cinesi hanno visto il lato negativo di un governo autoritario che vuole controllare tutto. Quest’ultimo voleva contenere il virus omikron a tutti i costi. Shanghai è stata chiusa per mesi; interi quartieri, aziende e campus sono stati messi in quarantena a causa di una manciata di infezioni, milioni di persone sono state portate in centri di quarantena. L’economia è crollata, i residenti temono la quarantena più che il virus. Il contratto sociale è stato rotto.
Campi di quarantena
Tutta la Cina ha scoperto quello che lo Xinjiang già sapeva: quando il PCC vede un pericolo, il partito tende a fare il passo più lungo della gamba. Nello Xinjiang, dopo gli attacchi terroristici, un intero gruppo di popolazione è stato dichiarato un potenziale pericolo. Per la minima cosa, gli uiguri vengono mandati nei campi di rieducazione. In base alla politica degli zerocidi, le persone al minimo rischio di infezione vengono rinchiuse in “campi di quarantena”, come i critici chiamano i centri di quarantena. Il mese scorso, il numero di “contatti stretti” ha raggiunto 1,3 milioni.
Come nello Xinjiang, nella Cina “zero Covid” è stata eretta un’intera infrastruttura di sicurezza, con recinzioni, barriere e cancelli d’ingresso dotati di telecamere per il riconoscimento facciale. I codici sanitari digitali offrono alla polizia infinite possibilità di sorveglianza, aiutando a rintracciare i manifestanti della scorsa settimana.
Per tenere a galla l’economia, il governo ha messo le grandi aziende in “sistemi a ciclo chiuso”, dove i lavoratori non potevano avere contatti con il mondo esterno per settimane. Quando i lavoratori sono fuggiti dal produttore di iPhone Foxconn, alle autorità locali è stato ordinato di occupare i posti di lavoro vacanti. Le rivolte per i bonus pagati in ritardo sono state sedate dalla polizia. Ciò solleva interrogativi sulla natura volontaria di tale lavoro, come nello Xinjiang.
La repressione è molto più severa nello Xinjiang che nel resto della Cina. Ma la “politica di zero Covid” ha fatto capire alla classe media cinese che anch’essa può essere preda di “campagne politiche insensate guidate dalla paranoia, dall’insicurezza e dall’eccesso autoritario”, come l’ha descritta Li Yuan, editorialista del New York Times. Il fatto che le proteste siano scoppiate dopo un incendio a Urumqi, la capitale dello Xinjiang, che ha provocato vittime uigure, dimostra già una certa solidarietà.
Rilassamento e repressione
Nel frattempo, la sorveglianza tecnologica dello Xinjiang si sta diffondendo in tutta la Cina. Anche i residenti di Pechino, Guangzhou e Chengdu hanno riferito questa settimana che la polizia li ha fermati per strada per controllare i telefoni. La direzione dell’Università Tsinghua di Pechino ha avvertito gli studenti che potrebbero essere catturati a distanza utilizzando la tecnologia VPN. Apple è stata costretta a limitare la funzione Airdrop. La rete di sicurezza sta diventando ineludibile.
Con l’allentamento delle “politiche di zero Covid”, il governo cinese sta contemporaneamente cercando di ripristinare il contratto sociale. Tuttavia, ciò non avviene con una strategia di uscita trasparente, ma con un’accozzaglia di misure locali e talvolta contraddittorie. In questo modo, la popolazione cinese rischia di trovarsi di fronte a una grave epidemia di Covid a causa della vaccinazione limitata e dell’impreparazione. La Fudan University di Shanghai ha calcolato che potrebbero verificarsi fino a 1,6 milioni di morti.
“La politica di zero Covid” scomparirà, ma non le recinzioni e le barriere, i codici sanitari e i controlli telefonici. La Cina diventerà sempre più simile allo Xinjiang.
