Dag X is daar! 20-21 februari 2024
Van het centrale SA-team
19/12/2023 – voor onmiddellijke publicatie:
Het laatste beroep van Julian Assange zal van 20 tot 21 februari 2024 plaatsvinden bij het Britse Hooggerechtshof
Campagnegroepen riepen onmiddellijk op tot protest buiten de rechtbank en wereldwijd op die dagen. Het Britse Hooggerechtshof heeft bevestigd dat er op 20 en 21 februari 2024 een openbare hoorzitting zal plaatsvinden. De tweedaagse hoorzitting kan voor Julian Assange de laatste kans zijn om zijn uitlevering aan de Verenigde Staten te voorkomen. Indien hij wordt uitgeleverd, riskeert Assange een gevangenisstraf van 175 jaar wegens het blootleggen van oorlogsmisdaden begaan door de Verenigde Staten in de oorlogen in Afghanistan en Irak.
Onmiddellijk nadat de datum van de rechtbank was aangekondigd, reageerden demonstranten door op te roepen tot een massaal protest bij de rechtbank op de dagen van de hoorzitting om 8.30 uur. Zij heten iedereen die de persvrijheid steunt welkom om zich bij hen aan te sluiten in Londen en over de hele wereld.
Assange zit opgesloten in de streng beveiligde Belmarsh-gevangenis sinds hij op 11 april 2019 werd gearresteerd op basis van een Amerikaans uitleveringsverzoek. Dit wordt zijn vijfde kerst in Belmarsh.
De komende openbare hoorzitting zal worden gehouden voor een panel van twee rechters die een eerdere beslissing van het Hooggerechtshof van 6 juni 2023, waarin de heer Assange toestemming werd geweigerd om in beroep te gaan, zullen herzien. Deze beslissende fase in de beroepsprocedures van de heer Assange zal een van de volgende twee uitkomsten bepalen: of de heer Assange verdere mogelijkheden zal hebben om zijn zaak voor de nationale (Britse) rechtbanken te bepleiten, of dat hij alle beroepen zal hebben uitgeput zonder een mogelijkheid voor verder beroep in het Verenigd Koninkrijk komt derhalve in het uitleveringsproces terecht. Een verzoekschrift bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens blijft een mogelijkheid.
Assange’s campagne voor vrijheid wordt gesteund door Amnesty International, de Nationale Unie van Journalisten, Verslaggevers Zonder Grenzen en vrijwel elke burgerrechten-, persvrijheid- en journalistenvakbond ter wereld.
- Meer dan zeventig Australische federale politici hebben de VS opgeroepen de vervolging stop te zetten. In de Verenigde Staten groeit het aantal vertegenwoordigers van het Congres dat oproept tot intrekking van de zaak gestaag; momenteel verzamelt H. Res 934, gesponsord door Paul Gosar, handtekeningen van alle kanten van de politiek.
John Rees van de Free Assange-campagne zei: “De VS proberen Julian Assange te veroordelen op grond van de Spionage Act van 1917. Als ze ermee wegkomen, zullen ze erin geslaagd zijn de journalistiek opnieuw te definiëren als spionage. Elke journalist zal worden geïntimideerd. Elke krant en omroeporganisatie zal kritisch materiaal over de regering bekijken en aanzienlijke druk voelen om niet te publiceren uit angst voor vervolging en gevangenisstraf. “Dit is de belangrijkste persvrijheidszaak van de 21e eeuw en we moeten ervoor zorgen dat we de zwaarbevochten vrijheden niet verliezen.” - Stella Assange, de vrouw van Julian, met wie hij trouwde terwijl hij in de gevangenis zat, en die onuitputtelijk campagne heeft gevoerd voor zijn vrijheid, zei: “De afgelopen vier en een half jaar hebben de zwaarste tol geëist van Julian en zijn gezin, inclusief onze twee jonge zoons. Zijn geestelijke gezondheid en fysieke toestand zijn aanzienlijk verslechterd. Met de talloze bewijzen die sinds de oorspronkelijke hoorzitting in 2019 aan het licht zijn gekomen, zoals de schending van het juridisch privilege en berichten dat hoge Amerikaanse functionarissen betrokken waren bij het formuleren van moordcomplotten tegen mijn man, valt niet te ontkennen dat een eerlijk proces, laat staan Julians veiligheid op Amerikaans grondgebied, onmogelijk is als hij wordt uitgeleverd. De vervolging van deze onschuldige journalist en uitgever moet eindigen.”
- WikiLeaks heeft ook zijn oprichter gedurende dit hele proces gesteund en benadrukte het belang van deze zaak voor de persvrijheid. Kristinn Hrafnsson, hoofdredacteur van WikiLeaks, zei: “Er is geen pers zonder de bescherming om vrij te kunnen opereren. Julians zaak is een mijlpaal; Groot-Brittannië moet beslissen of het een toevluchtsoord voor de vrije pers wil zijn of medeplichtig wil zijn aan de afbraak van een kernwaarde van onze democratie. “Dit is de laatste kans voor rechters in Groot-Brittannië om deze onrechtvaardige uitlevering van een onschuldige man tegen te houden.”
Ga voor meer informatie over de rechtszitting en het daaropvolgende protest, dat om 8.30 uur begint, en hoe u kunt deelnemen, naar https://freeassange.org/
